Kühlung oder Abkühlung ist ein Vorgang, bei dem einem System oder Gegenstand Wärme bzw. thermische Energie entzogen wird. Sprachlich wird deshalb auch Entwärmung als korrektere Bezeichnung für die Kühlung verwendet. In der Technik bezeichnet Kühlung alle Maßnahmen, die dem Abführen der entstehenden Verlustwärme technischer Komponenten an die Umwelt dienen. Erwünschte Kühlung wird genutzt, um vor Überhitzung zu schützen, bestimmte temperaturabhängige Eigenschaften zu erreichen und zu erhalten oder auch für Konservierungszwecke bei Biomaterial. Unerwünschter Wärmeentzug kann durch Isolierung oder Erwärmung kompensiert werden, wobei man bei Lebewesen von einer Unterkühlung bzw. Erfrierung spricht.
Im Umweltkontext bezieht sich "Kühlung" auf den Prozess des Abkühlens von Räumen, Gebäuden oder Gegenständen, um eine angenehme Umgebungstemperatur zu erreichen. Kühlung wird häufig durch die Verwendung von Klimaanlagen und anderen elektronischen Geräten erreicht.
Ein Beispiel für den Umweltkontext von Kühlung ist die Verwendung von Klimaanlagen in Gebäuden. Diese Geräte verbrauchen oft viel Energie und tragen so zur Erderwärmung bei, da die meisten Klimaanlagen mit fossilen Brennstoffen betrieben werden.
Ein weiteres Beispiel ist die Verwendung von natürlichen Methoden zur Kühlung wie z.B. durch die Verwendung von natürlichen Belüftung, Sonnen- und Windschutz sowie grüne Dächer. Diese Methoden tragen dazu bei, die Umweltbelastung durch den Einsatz von elektronischen Klimageräten zu reduzieren und das Wohlbefinden der Bewohner zu verbessern.
Einige Regionen haben auch spezielle Regelungen und Gesetze, um die Energieeffizienz von Klimaanlagen und Kühlgeräten zu verbessern, um den CO2-Ausstoß zu reduzieren.