Fleisch (von ahd. fleisc) bezeichnet im Allgemeinen Weichteile von Mensch und Tieren. Im Besonderen steht der Begriff für Teile von Säugetieren und Vögeln, die zur Ernährung des Menschen genutzt werden.
Im Umweltkontext bezieht sich "Fleisch" auf das Muskelfleisch von Tieren, das zur menschlichen Ernährung verzehrt wird. Fleisch produzieren und verarbeiten hat Auswirkungen auf die Umwelt, sowohl in Bezug auf die Produktion als auch auf den Konsum.
Ein Beispiel für die Auswirkungen der Fleischproduktion auf die Umwelt ist der Einsatz von Antibiotika und Pestiziden in der Tierhaltung, die zur Belastung von Boden und Wasser führen können. Der Einsatz von Düngemitteln und Wasser für die Fütterung der Tiere, kann auch zur Verknappung von natürlichen Ressourcen und zur Verschmutzung von Gewässern beitragen.
Ein weiteres Beispiel ist die Treibhausgasemissionen, die durch die Fleischproduktion verursacht werden, insbesondere durch die Methanemissionen von Wiederkäuern. Der Transport von Fleisch, die Kühlung und Lagerung von Fleisch, tragen ebenfalls zur Emission von Treibhausgasen bei.
Fleischkonsum hat auch Auswirkungen auf die Umwelt, da eine hohe Nachfrage nach Fleisch die Produktion erhöht und die Umweltbelastungen verschärft. Eine pflanzenbasierte Ernährung wird oft als eine Möglichkeit angesehen, um die Umweltbelastungen durch die Fleischproduktion zu reduzieren.